Nationalpark Vadehavet er et særdeles velbesøgt område med omkring 4,5 millioner besøgende hvert år. Mange af de besøgende kommer til området for at opleve den unikke natur og det spændende dyreliv, men det store antal besøgende kan også være med til at forstyrre naturen og dyrelivet. Nationalpark Vadehavet ønsker at give de besøgende rig mulighed for at boltre sig i området og nyde de mange naturværdier, og vil samtidig sikre at natur og dyreliv ikke forstyrres. Derfor er nationalparken nu gået i gang med at udvikle og formidle et adfærdskodeks for de besøgende.
Langt hovedparten af de besøgende i området er badeturister, som opholder sig på sandstrandene på Skallingen, Fanø og Rømø. Badeturisterne virker umiddelbart harmløse. Et stort antal badeturister kan dog utilsigtet være med til at forstyrre kystområdernes klitdannelse, der er et naturligt og væsentligt karaktertræk ved Vadehavet. Badeturismen kan også forstyrre beskyttede fuglearter og sæler, som yngler på stranden. Der foregår derudover en række andre friluftsaktiviteter til lands, til vands og i luften, blandt andet kørsel med strandsejlere og kitebuggies, ridning, safarier på vaden, sejlads og windsurfing, som alle kan påvirke områdets sårbare dyreliv. Generelt er den menneskelige forstyrrelse af dyrelivet langt større end forstyrrelsen af vegetationen.
Vi har nu gennemført en kortlægning af sårbare naturværdier i området og vurderet forstyrrelseseffekter af friluftsaktiviteterne. Undersøgelsen har givet ny viden om, hvordan de stigende friluftaktiviteter kan påvirke naturtyper og dyreliv i nationalparken. På baggrund af denne undersøgelse vil Nationalpark Vadehavet nu arbejde med at udvikle et adfærdskodeks, der netop har til formål at guide og oplyse de mange besøgende i nationalparken, så forstyrrelser og påvirkninger af naturen minimeres.
