Dialog gør drømme til virkelighed

I Varde Kommune dikterer man ikke borgerne og erhvervslivet, hvad de må og ikke må, men har i stedet vendt det til et spørgsmål om at få sin drøm opfyldt, og det sker i dialog.

Kommuner, borgere og virksomheder har en fælles opgave. Vi skal skabe rammerne for at virkeliggøre vores drømme om, hvordan vi ønsker, at livet i kommunen skal forme sig…

Direktør for Plan, Kultur og Teknik i Varde Kommune, Thomas Jaap, bruger store ord, når han skal beskrive visionen for, hvordan den kommunale forvaltning skal løse sine myndighedsopgaver i fremtiden.
- Vi skal erkende, at kommunal myndighed ikke består i at diktere, hvad borgere og virksomheder må og ikke må. Det er heller ikke et spørgsmål om at ’kunden altid har ret’. Vi kan jo ikke altid give folk præcis, hvad de beder om. I stedet skal vi sammen finde en løsning, som alle kan være tjent med, påpeger Thomas Jaap.

Et nej er ikke et nej

Plan, Kultur og Teknik håndterer et utal af kontakter mellem kommunen og borgerne. Godt et par hundrede medarbejdere er beskæftiget med, hvad vi normalt kalder myndighedsopgaver. Det er alt fra at omfattende lokalplaner og byggetilladelser til en carport til håndtering af byfester, store kulturelle arrangementer og bevillinger til restauranter og værtshuse.

I Varde har man en noget utraditionel fortolkning af en myndighedsopgave. Alle de mennesker, der henvender sig til kommunen om små eller store spørgsmål, har en drøm. Vi skal ikke forhindre drømme at blive til virkelighed men hjælpe borgerne med at opfylde dem, mener Thomas Jaap, og dén holdning har han opbakning til fra politikerne i Varde kommunalbestyrelse og resten af ledergruppen i forvaltningen.

- Det betyder faktisk, at et nej ikke er et nej, men starten på en dialog. Det er ikke sikkert, at lige præcis dén løsning, borgeren har forestillet sig, kan lade sig gøre. Men måske kan vi i fællesskab finde ud af noget, som alligevel kan gøre drømmen til virkelighed?

"Tidligere blev kommunernes myndighed udøvet med paragraffer og besserwissen. Så kom New Public Management, men borgere og virksomheder er ikke ’kunder’. I stedet skal vi erkende, at vi har en fælles opgave at løse… "

360 grader service

Dén slags tanker rokker fundamentalt ved selvforståelsen hos de medarbejdere, der med love, byrådsbeslutninger og ingeniørberegninger i ryggen, tidligere selv har afgjort, hvad der kan lade sig gøre, og hvad der ikke kan lade sig gøre. Og i Varde Kommune er man da også klar over, at 200 mennesker, der i en årrække har løst myndighedsopgaven på traditionel vis, ikke begynder at arbejde med dialogbaseret samarbejde over en nat. Det er en supertanker, der skal vendes. Men takket være en målrettet indsats og en positiv tilgang fra langt de fleste medarbejdere er det lykkedes at skabe et grundlag for en ny myndighedskultur i den vestjyske kommune.

Arbejdet med at skabe en dialogbaseret sagsbehandling er en del af Varde Kommunes arbejdsgrundlag for byrådet. Her er det opsummeret i konklusionen: ”Dialog med virksomheder og borgere er vores varemærke. Varde Kommune siger altid ja - til at finde en løsning sammen.”

De nye tanker er naturligvis blevet kommunikeret til medarbejderne på behørig vis, men dét, der først og fremmest har sat gang i transformationen fra regelrytteri til konstruktiv dialog, er et kursus. ’360 grader service’ hedder det, og kurset er udviklet i et samarbejde mellem Moldrup Consult og Varde Kommune.

Nedbrudte siloer

Det ikke første gang, at en kommune og en konsulentvirksomhed går sammen om at udvikle et medarbejderudviklingsforløb, men i Varde er der dog to forhold, der springer i øjnene: Først og fremmest har kommunen signaleret, at dette er vigtigt. Borgmester Erik Buhl (V) har budt kursusdeltagerne velkomne ved hver kursusstart. Og så har kommunen blandet kortene omhyggeligt. Hvert hold har haft deltagere fra forskellige afdelinger. Medarbejdere med vidt forskellige kompetencer og arbejdsområder skulle løse opgaver sammen ved hjælp af konstruktiv dialog.

- Det er jo ofte siloopbygningen og sagsbehandlingen i ’andre’ afdelinger, der kan sætte en kæp i hjulet. Hvis vi fra starten sætter os sammen og prøver at se mulighederne i stedet for begrænsningerne, giver det ikke kun smidigere sagsbehandling. Det skaber også arbejdsglæde, og når medarbejderne synes, det er sjovt at gå på arbejde, så får vi lettere ved at tiltrække attraktive medarbejdere, lyder Thomas Jaaps forklaring på, at det nye syn på myndighedsarbejde skaber vindere hele vejen rundt.

Direktør for Plan, Kultur og Teknik i Varde Kommune, Thomas Jaap

Møgsag blev til en vindersag

103 nye almene boliger i Varde mødte en masse udfordringer undervejs, men blev via dialog og et konstruktivt samarbejde realiseret – dog med tre års forsinkelse...

Én af dem, der har mærket effekten af den løsningsorienterede tilgang fra Varde Kommune, er Steen Grønholm Thomsen. Nu er han områdechef for Domea Jylland/Fyn, men indtil for nylig var han projektchef hos Boligadministrationsselskabet Domea Varde og forhandlede med kommunen om etablering af 103 almennyttige boliger på en tidligere materielgårds areal. Domea vandt byggeretten på grunden i 2014, men der gik tre år, inden det første spadestik kunne tages. Det var blandt andet fortiden, der spillede et puds. Arkæologer skulle sikre fortidsminder til eftertiden, og der var også problemer med jordbund og den nærliggende jernbane.

- Mens vi ventede på at kunne komme i gang, skete der nærmest en eksplosion i byggepriserne, og projektet ville ikke kunne hænge sammen for os. Vi kunne dog lave nogle ret omfattende ændringer i projektet, og så ville der stadig var god økonomi i det. Men det ville kræve en ny lokalplan, fortæller Steen Grønholm Thomsen

Ingen korslagte arme

Nu kunne embedsmændene i Varde Kommune have sat sig ned med armene over kors. Domea har budt på et projekt. Der er aftalt en pris og, hvordan projektet skal udformes. Hvis det koster boligselskabet penge, så er det bare ærgerligt. Men sådan gør man ikke i Varde – for her er nøgleordet dialog.

- Vi oplevede en stor imødekommenhed. Arbejdet med en ny lokalplan blev straks sat i gang. Kommunen rådede os blandt andet til at tilpasse byggehøjden, så der ikke ville komme indsigelser fra naboer. De nødvendige dispensationer kom hurtigt, og kommunen sørgede for kontakt til forsyningsselskaber, der jo også skal ændre i deres projekter. Vi kunne altid komme direkte i kontakt med de medarbejdere, der kunne træffe beslutninger, roser Steen Grønholm Thomsen.

Der skete ikke yderligere forsinkelser. Det nye og billigere projekt anses af mange for at være endda bedre end det oprindelige. Og Digterparkens 103 boliger er for længst udlejet. 300 er på venteliste, selv om boligerne først er indflytningsklare næste sommer. Dialog og lydhørhed har opfyldt boligdrømme for mange, og både kommune og boligselskab kan indkassere den forventede økonomiske gevinst.

Grafik øverst: Colourbox
Billede og grafik: Varde Kommune

Log ind for at kommentere