Hvem skal løse hvilke opgaver?

af: Kjeld Bussborg Johansen, Direktør for Miljø og Teknik, Svendborg Kommune

Hvad er en kommunal kerneopgave?

Det spørgsmål er på det seneste stillet adskillige gange i forhold til, hvem der skal udføre opgaverne – De private eller det offentlige! Begreber som privatisering – prisafprøvning – konkurrenceudsættelse er tilsvarende blevet en del af debatten.
Går man lidt tættere på, er det interessant at konstatere, at selv om privatisering og prisafprøvning / konkurrenceudsættelse grundlæggende kan være forskellige måder at anskue opgaveløsningen på, så skelnes der ikke altid sådan, når det sættes til debat, hvordan opgaver skal løses.

Inden for det tekniske område er det specielt de kommunale entreprenørafdelinger eller vej- og parkafdelinger, som inddrages i debatten, når det drøftes, om det er en opgave, der skal udføres i offentligt eller privat regi.

Som udgangspunkt er der meget, der taler for, at driftsopgaver som udføres i offentligt regi, skal konkurrenceudsættes for herved at sikre, at opgaverne løses til den mest økonomisk fordelagtige pris.
Det sker ikke så sjældent, at overskrifter som: ’Kommuner skal ikke være entreprenører’ eller ’Private skal løse opgaverne’ dukker op i dagspressen, og på denne måde kommer til at præge den offentlige debat om, hvad der er en kommunal kerneopgave.

Tænker man nærmere over det, kan det dog være vanskeligt at komme helt ind til kernen bag de forskellige måder at udtrykke sig på. Argumenterne bag de forskellige begreber – privatisering – prisafprøvning – konkurrenceudsættelse - er ofte identiske, men i grundsubstansen dog meget forskellige.
Forenklet kan det siges, at det handler om, at det offentlige skal have mest muligt ud af hver skattekrone.

Er det tilgangen til vores fremtidig opgaveløsning – ja, så er det måske ikke så interessant, hvem der skal være entreprenør, eller om det er det offentlige eller de private, der skal løse opgaverne. Så handler det mere om, hvem der kan levere den ønskede kvalitet til den mest konkurrencedygtige pris.
Kan den private virksomhed ikke producere til den ’rigtige’ pris, er det vel meget naturligt, at det offentlige fortsætter med at udføre opgaven. – Kan den offentlige virksomhed ikke levere en ydelse til den mest konkurrencedygtige pris, så er der andre, der må tage sig af opgaven.

Men det er selvfølgelig spørgsmålet, om det handler om denne tilgang?
Emnet vil helt sikkert komme til at indgå som en ikke uvæsentlig del i den fremadrettede politiske debat om, hvem der fremover skal løse hvilke opgaver, det offentlige eller det private!